ロードス島: 1854 年の大列車事故 (パート 1)

Jul 15, 2023

1854 年 10 月 27 日、チャタムの数マイル西で、非常に恐ろしい規模の事故が発生しました。そのため、169 年後の今日でも、この事故はカナダの鉄道史上最悪の事故の 1 つとみなされています。

以下は、ナイアガラからウィンザーまでの不運な運行中のグレート ウェスタン エクスプレス列車 (Via Rail) の乗客であるトーマス メイガーが語った目撃証言 (一部) です。

「昨日の午後２時過ぎ、私たちは一等客車３台と二等客車２台、急行車１台と荷物車１台でナイアガラの滝を出発しました。 ハミルトンを出発した後、私たちは線路上にある貨物エンジンのせいで、ハミルトンとロンドンの間で真夜中頃まで拘束されました。 1時間の遅れの後、ロンドンに向けて出発し、予定より約6時間遅れて到着しました。 ロンドンから約 9 マイル西に行ったところ、エンジンのシリンダー ヘッドが破裂し、さらに 2 時間遅れました。 私たちはロンドンに後退し、新しいエンジンに乗ってウィンザーに向けて出発しました。午前1時頃、チャタムの西約13マイル、バプティスト・クリーク・フラッツで時速約20マイルで走行し、砂利に衝突しました。東へ逆走する15両編成の列車：衝突は恐ろしいものだった。 私たちの機関車は完全に右側に投げ出されました。 急行車両は横転し、一等客車と二等客車を粉々に砕き、隣の車両を大破させて次の車両に突っ込んだが、最後の車両の乗客は無傷か軽い打撲で済んだ。二等車両のほぼ全員（人）が死傷し、完全に真っ二つに切断された者や、頭と胴体がずたずたになって手足を失った者もいた。 悲鳴とうめき声はひどかったです。 車掌と乗客は乗客を救出するためにあらゆる努力を払ったが、超人的な救出努力にも耐えられず、全員が救出されるまでには衝突から4時間以上が経過した。 廃墟では、バラバラにされた死体の山が発見され、あらゆる角度に積み上げられていました。 哀れな人の一人が急行車両から切り取られ、地面から15フィートのところで手足が横から垂れ下がっていた。」

負傷者のうち50人近くは、事故発生から数時間後にチャタムに搬送された。

当時チャタムには病院がなかったため、彼らはロンドンから徴発された列車で運ばれ、町内の別のホテルに運ばれた。

ホテルのスペースが足りなくなると、公共の建物や民家が臨時の宿泊施設として機能しました。

テクムセ公園の古い兵舎も病院施設として使用されていました。

負傷者の手当てが終わると、事故現場からチャタムまで負傷者を乗せた列車はバプティスト・クリークに戻った。 船には地元住民の中から数時間以内に集められた検視陪審のメンバーが乗組んでいた。 その中にはトーマス・マクレー、AP・ソルター、アーチー・マッケラー、ジョン・ワデル、ウィリアム・マッケンジー・ロスもいた。

バプティスト・クリークに到着した彼らは、彼らは屈強だったが、目の前で気分が悪くなった。

切断された腕と脚が難破船の周りに散乱し、ボロボロの遺体がいたるところに大の字に広がっているように見えました。 死者の中には、ひどく切断されていたため近親者が彼らを認識できず、着ていた衣服で識別せざるを得なかった人もいた。

翌朝、遺体は現在のヴィア駅のほぼ反対側、線路の北側に位置するチャタムのグレート・ウェスタン駅に移送された。

陪審員の孫で同名の故ウィリアム・マッケンジー・ロス（三世）によると、50体強の遺体は、インディアン・クリーク・ロード・イーストと旧公道道路の北東交差点にあるくさび形の敷地に埋葬されたという。 CSX鉄道の。 この敷地は、当時トービン ファームとして知られていた現在のメープル リーフ墓地の南西隅に接しています。

検死陪審はその調査結果の中で、事故は砂利列車が線路上にあるべきではない時間に線路上にあったことが原因であると述べた。 また、砂利列車の車掌であるDW・トゥウィッチェル氏と機関士のS・ケトルウェル氏が事故の責任者であり、過失致死罪で有罪であると宣言した。